Cómo Saber Si Tienes Caries: 5 Señales de Alerta
¿No sabes si ese dolor es una carie? Descubre las 5 señales claras, cómo se siente en cada etapa, y cuándo llamar a tu dentista.
¿No sabes si ese dolor es una carie? Descubre las 5 señales claras, cómo se siente en cada etapa, y cuándo llamar a tu dentista.
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Las señales más claras de caries son la sensibilidad dental que dura varios segundos, una mancha oscura o un hoyo visible, dolor al morder, y mal aliento que no se quita por más que te cepilles. Una caries es un hoyo en el diente causado por la caries dental. A continuación están las cinco señales, cómo se siente cada etapa, y cuándo llamar a tu dentista.
Una caries es un pequeño hoyo que se forma en tu diente. El ácido de la placa, una película pegajosa de bacterias, desgasta poco a poco el esmalte, la capa dura que protege el diente. Con el tiempo, ese ácido rompe el esmalte y llega a las capas más blandas de adentro.
Según MouthHealthy, el sitio de educación al paciente de la Asociación Dental Americana, las caries son uno de los problemas de salud más comunes en el mundo, y afectan a personas de todas las edades. La buena noticia es que las caries son fáciles de tratar cuando se detectan a tiempo.
Las caries no siempre avisan de inmediato. Estas son las señales que vale la pena vigilar.
Si más de una de estas señales te suena familiar, vale la pena programar un examen en lugar de esperar a ver si empeora.
Cualquier persona con dientes puede tener caries, pero algunos hábitos y condiciones aumentan el riesgo. Comer con frecuencia alimentos azucarados o con almidón alimenta a las bacterias que causan la caries dental. La boca seca, un efecto secundario común de ciertos medicamentos, elimina la capacidad natural de la saliva de enjuagar el ácido y los restos de comida.
Los niños y los adultos mayores suelen tener más riesgo de caries también, los niños porque su esmalte todavía se está desarrollando, y los adultos mayores por la recesión de encías, la boca seca, y años de desgaste en empastes existentes. Saltarse las limpiezas de rutina, a cualquier edad, deja que la placa se acumule lo suficiente como para causar daño real.
Las caries crecen en etapas, y lo que sientes cambia a medida que la caries avanza hacia adentro del diente.
En la etapa más temprana, la caries está solo en el esmalte. La mayoría de las personas no siente nada. Por eso importan las limpiezas y radiografías de rutina. Un dentista muchas veces puede detectar caries aquí antes de que cause dolor.
Una vez que la caries llega a la dentina, la capa más blanda debajo del esmalte, la sensibilidad se vuelve más común. Las bebidas frías, los dulces, o morder pueden causar una sensación breve y aguda que se pasa rápido.
Cuando la caries llega a la pulpa, el nervio y los vasos sanguíneos en el centro del diente, el dolor tiende a volverse constante, punzante, o peor en la noche. La hinchazón o un mal sabor también pueden aparecer en esta etapa.
Caries pequeña y temprana normalmente solo necesita un empaste simple. Pero una vez que el dolor se vuelve constante, o notas hinchazón en la encía cerca del diente, es probable que la caries haya llegado al nervio. En ese punto, un empaste solo puede no ser suficiente, y podrías necesitar un tratamiento de conducto o, en casos más avanzados, una extracción.
Esta es la razón principal para no esperar cuando hay dolor dental. Caries que hubiera necesitado un empaste rápido y económico el mes pasado puede convertirse en un procedimiento más largo y costoso para cuando llega el dolor real.
No, caries no puede sanar por sí sola una vez que el esmalte se ha roto. El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial explica que la caries dental es un proceso progresivo. Una vez que se forma caries, no se revierte sin tratamiento, y normalmente crece con el tiempo.
La única excepción es la etapa más temprana de la caries, a veces llamada "mancha blanca", donde el esmalte ha empezado a debilitarse pero todavía no se ha roto en una verdadera carie. En esa etapa, el flúor y mejores hábitos de cepillado a veces pueden detener el daño antes de que se forme un hoyo. Solo un dentista puede decirte en qué etapa estás.
En Neola Dental, cada examen dental integral incluye una revisión visual, un sondeo suave de las superficies del diente, y radiografías cuando son necesarias para detectar caries entre los dientes que son invisibles a simple vista. Muchas de las caries que tratamos se encuentran así, antes de que el paciente notara algún síntoma.
Las limpiezas dentales regulares también eliminan la placa dental que causa las caries desde el principio, y los selladores dentales pueden agregar una capa extra de protección en las superficies de masticación de los dientes de atrás, donde las caries suelen empezar.
Sin tratamiento, caries sigue creciendo. Lo que empieza como una pequeña mancha en el esmalte puede extenderse a la dentina, luego a la pulpa, y luego al hueso que rodea el diente. En el camino, un empaste simple puede convertirse en un tratamiento de conducto, y en los peores casos, en la pérdida del diente.
Ignorar caries también aumenta el riesgo de un absceso, una infección dolorosa que puede extenderse más allá del diente si no se trata rápido. Detectar caries a tiempo es casi siempre el camino más rápido, más simple, y menos costoso.
Si has notado sensibilidad, una zona áspera, o cualquiera de las señales anteriores, no esperes a que el dolor empeore. La Dra. Josaida Contreras, DDS y el equipo de Neola Dental pueden revisar el diente, confirmar qué está pasando, y explicarte tus opciones antes de empezar cualquier tratamiento.
También atendemos pacientes los sábados de 8:00 a.m. a 1:30 p.m., para que un chequeo no tenga que esperar hasta que puedas tomarte tiempo libre entre semana.
Visítanos en 825 US-27 #104, Minneola, FL 34715, o llama al (352) 717-2177 para programar tu examen.
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1. ¿Cómo puedo revisar si tengo caries en casa? Busca manchas oscuras, zonas ásperas, o hoyos en tus dientes, y presta atención a la sensibilidad que dura después de comer algo frío o caliente. Un autoexamen puede levantar una alerta, pero solo un dentista con un examen y radiografías puede confirmar si hay caries.
2. ¿Puede caries desaparecer por sí sola? No. Una vez que el esmalte se ha roto en una verdadera carie, no sana por sí sola y sigue creciendo sin tratamiento. La etapa más temprana, antes de que se forme un hoyo, a veces se puede revertir con flúor y mejor higiene bucal.
3. ¿Caries siempre duele? No. Las caries tempranas muchas veces no causan ningún dolor, por eso importan los exámenes y radiografías de rutina. El dolor suele aparecer una vez que la caries ha llegado a las capas más profundas del diente.
4. ¿Cómo sé si mi dolor de diente es caries o algo más? El dolor dental puede venir de caries, un diente fisurado, enfermedad de las encías, o un problema sinusal, entre otras causas. Un dentista puede examinar el diente y tomar una radiografía para identificar la causa real y recomendar el tratamiento correcto.
5. ¿Cuánto tiempo puede pasar sin tratar caries antes de que sea grave? Varía según la persona, pero las caries pequeñas pueden avanzar durante meses, mientras que un dolor ya constante o punzante muchas veces significa que la caries llegó al nervio. Si tienes dolor, no esperes. Llama al (352) 717-2177.
