Como Saber Se Você Tem uma Cárie: 5 Sinais de Alerta

Os sinais mais claros de uma cárie são sensibilidade nos dentes que dura vários segundos, uma mancha escura ou um buraco visível, dor ao morder, e mau hálito que não passa por mais que você escove os dentes. Uma cárie é um buraco no dente causado pela deterioração dentária. A seguir estão os cinco sinais, como cada fase se sente, e quando ligar para o seu dentista.

O Que É uma Cárie, em Palavras Simples?

Uma cárie é um pequeno buraco que se forma no dente. O ácido da placa bacteriana, uma película pegajosa de bactérias, desgasta aos poucos o esmalte, a camada dura que protege o dente. Com o tempo, esse ácido rompe o esmalte e chega às camadas mais macias por dentro.

Segundo o MouthHealthy, o site de educação do paciente da American Dental Association, as cáries estão entre os problemas de saúde mais comuns do mundo, e afetam pessoas de todas as idades. A boa notícia é que as cáries são fáceis de tratar quando detectadas cedo.

5 Sinais de que Você Pode Ter uma Cárie

As cáries nem sempre avisam de imediato. Estes são os sinais que vale a pena observar.

• Sensibilidade nos dentes que dura. Um leve arrepio ao tomar água gelada é normal. Uma sensibilidade que dura vários segundos depois que o frio ou o calor já passou, não é.
• Uma mancha escura, um buraco, ou uma área áspera. Procure uma mancha marrom, cinza, ou preta em um dente, ou uma área que pareça áspera ao passar a língua.
• Dor ao morder. Se mastigar com um dente específico causa uma pontada, é provável que a cárie tenha chegado a uma parte sensível do dente.
• Mau hálito ou gosto ruim que não passa. Bactérias presas dentro de uma cárie podem criar um odor que nem escovar nem usar enxaguante bucal resolve.
• Uma cárie detectada em uma radiografia. Muitas cáries aparecem nas radiografias durante um exame de rotina, bem antes de você sentir qualquer coisa.

Se mais de um desses sinais parecer familiar, vale a pena marcar um exame em vez de esperar para ver se piora.

Quem Tem Mais Risco de Cáries?

Qualquer pessoa com dentes pode ter uma cárie, mas alguns hábitos e condições aumentam o risco. Comer com frequência alimentos açucarados ou ricos em amido alimenta as bactérias que causam a cárie. A boca seca, um efeito colateral comum de certos medicamentos, tira da saliva a capacidade natural de enxaguar o ácido e os restos de comida.

Crianças e adultos mais velhos costumam ter mais risco de cáries também, as crianças porque o esmalte ainda está se desenvolvendo, e os adultos mais velhos pela retração das gengivas, boca seca, e anos de desgaste em restaurações já existentes. Pular as limpezas de rotina, em qualquer idade, deixa a placa bacteriana se acumular o suficiente para causar dano real.

Como Se Sente uma Cárie em Cada Fase

As cáries crescem em fases, e o que você sente muda conforme a deterioração avança para dentro do dente.

Fase Inicial: Pouca ou Nenhuma Sensação

Na fase mais inicial, a deterioração está só no esmalte. A maioria das pessoas não sente nada. Por isso as limpezas e radiografias de rotina importam tanto. Um dentista muitas vezes consegue detectar uma cárie aqui antes que ela cause qualquer dor.

Fase Intermediária: Sensibilidade e Pontadas Ocasionais

Quando a deterioração chega à dentina, a camada mais macia sob o esmalte, a sensibilidade se torna mais comum. Bebidas geladas, doces, ou morder podem causar uma sensação breve e aguda que passa rápido.

Fase Avançada: Dor Constante ou Latejante

Quando a deterioração chega à polpa, o nervo e os vasos sanguíneos no centro do dente, a dor tende a ficar constante, latejante, ou pior à noite. Inchaço ou gosto ruim também podem aparecer nessa fase.

Quando a Dor de uma Cárie Significa que Já É Tarde para uma Restauração Simples

Uma cárie pequena e inicial geralmente só precisa de uma restauração simples. Mas quando a dor se torna constante, ou você percebe inchaço na gengiva perto do dente, é provável que a cárie tenha chegado ao nervo. Nesse ponto, uma restauração sozinha pode não ser suficiente, e você pode precisar de um tratamento de canal ou, em casos mais avançados, de uma extração.

Essa é a principal razão para não esperar quando há dor de dente. Uma cárie que precisaria de uma restauração rápida e barata no mês passado pode virar um procedimento mais longo e caro quando a dor de verdade aparece.

Uma Cárie Pode Desaparecer Sozinha?

Não, uma cárie não sara sozinha depois que o esmalte já se rompeu. O Instituto Nacional de Pesquisa Odontológica e Craniofacial dos EUA explica que a deterioração dentária é um processo progressivo. Uma vez formada, a cárie não regride sem tratamento, e normalmente cresce com o tempo.

A única exceção é a fase mais inicial da deterioração, às vezes chamada de "mancha branca", em que o esmalte começou a enfraquecer mas ainda não se rompeu em uma cárie de verdade. Nessa fase, flúor e melhores hábitos de escovação às vezes conseguem parar o dano antes que um buraco se forme. Só um dentista pode dizer em qual fase você está.

Como Verificamos Cáries na Neola Dental

Na Neola Dental, todo exame odontológico completo inclui uma checagem visual, uma sondagem suave das superfícies do dente, e radiografias quando necessárias para detectar cáries entre os dentes que são invisíveis a olho nu. Muitas das cáries que tratamos são encontradas assim, antes de o paciente perceber qualquer sintoma.

As limpezas dentais regulares também removem a placa bacteriana que causa as cáries desde o início, e os selantes dentários podem adicionar uma camada extra de proteção nas superfícies de mastigação dos dentes de trás, onde as cáries costumam começar.

O Que Acontece Se Você Ignorar uma Cárie

Sem tratamento, uma cárie continua crescendo. O que começa como uma pequena mancha no esmalte pode se espalhar para a dentina, depois para a polpa, e depois para o osso ao redor do dente. No caminho, uma restauração simples pode virar um tratamento de canal, e nos piores casos, a perda do dente.

Ignorar uma cárie também aumenta o risco de um abscesso, uma infecção dolorosa que pode se espalhar além do dente se não for tratada rápido. Detectar uma cárie cedo é quase sempre o caminho mais rápido, mais simples, e menos caro.

Seu Próximo Passo na Neola Dental

Se você percebeu sensibilidade, uma área áspera, ou qualquer um dos sinais acima, não espere a dor piorar. A Dra. Josaida Contreras, DDS e a equipe da Neola Dental podem examinar o dente, confirmar o que está acontecendo, e explicar suas opções antes de começar qualquer tratamento.

Também atendemos aos sábados, das 8h às 13h30, para que uma consulta não precise esperar até você conseguir um tempo livre durante a semana.

Visite-nos em 825 US-27 #104, Minneola, FL 34715, ou ligue para (352) 717-2177 para agendar seu exame.

Perguntas Frequentes

1. Como posso verificar se tenho cáries em casa? Procure manchas escuras, áreas ásperas, ou buracos nos dentes, e preste atenção à sensibilidade que dura depois de comer algo frio ou quente. Uma autoavaliação pode levantar um alerta, mas só um dentista com exame e radiografias pode confirmar se há uma cárie.

2. Uma cárie pode desaparecer sozinha? Não. Depois que o esmalte já se rompeu em uma cárie de verdade, ela não sara sozinha e continua crescendo sem tratamento. A fase mais inicial, antes de um buraco se formar, às vezes pode ser revertida com flúor e melhor higiene bucal.

3. Uma cárie sempre dói? Não. Cáries iniciais muitas vezes não causam nenhuma dor, por isso os exames e radiografias de rotina são tão importantes. A dor costuma aparecer quando a cárie já chegou às camadas mais profundas do dente.

4. Como sei se minha dor de dente é uma cárie ou outra coisa? A dor de dente pode vir de uma cárie, um dente rachado, doença nas gengivas, ou um problema de sinusite, entre outras causas. Um dentista pode examinar o dente e tirar uma radiografia para identificar a causa real e recomendar o tratamento certo.

5. Quanto tempo uma cárie pode ficar sem tratamento antes de ficar grave? Varia de pessoa para pessoa, mas cáries pequenas podem avançar ao longo de meses, enquanto uma dor já constante ou latejante muitas vezes significa que a cárie chegou ao nervo. Se você está com dor, não espere. Ligue para (352) 717-2177.