Qué es una mordida cruzada y por qué debe preocuparle

La mordida cruzada es una condición dental en la que los dientes superiores no se alinean correctamente con los dientes inferiores al morder. Si no se trata, esta desalineación puede causar problemas de salud bucal. Aquí explicamos qué es una mordida cruzada en odontología, qué la causa, qué síntomas vigilar, qué pasa si no se corrige y qué opciones de tratamiento existen.

¿Qué es una mordida cruzada en odontología?

En términos simples, la mordida cruzada ocurre cuando uno o más dientes del maxilar superior muerden por dentro de los dientes inferiores, ya sea en la parte delantera o lateral. Esta desalineación puede involucrar los dientes frontales (mordida cruzada anterior) o los dientes posteriores (mordida cruzada posterior).

En una mordida saludable, los dientes superiores deben encajar ligeramente por fuera de los dientes inferiores, pero en la mordida cruzada los dientes superiores están desalineados y pueden superponerse o quedar detrás de los dientes inferiores. Este problema puede afectar tanto la funcionalidad de la mordida como la estética de la sonrisa.

¿Qué causa la mordida cruzada?

La mordida cruzada puede originarse por la genética, los hábitos y los problemas en el desarrollo dental.

• La genética suele pesar bastante. Si uno o ambos padres han tenido desalineaciones dentales, hay mayor probabilidad de que sus hijos también la desarrollen. Una diferencia en el tamaño de la mandíbula o de los dientes puede heredarse.
• Ciertos hábitos de la infancia, como chuparse el dedo, morderse las uñas o usar chupete por períodos prolongados, pueden afectar el crecimiento de la mandíbula y la alineación de los dientes, y así aumentan el riesgo de mordida cruzada. Esos hábitos presionan los dientes en desarrollo y cambian su posición.
• Dificultades en el desarrollo dental, como la erupción tardía o la pérdida temprana de los dientes de leche, pueden hacer que los dientes permanentes salgan en posiciones incorrectas y den una mordida irregular.
• Un accidente o traumatismo en la boca o la mandíbula puede desalinear los dientes. Las enfermedades que afectan el desarrollo de la mandíbula, como el paladar hendido, también pueden contribuir.

¿Cómo se ve una mordida cruzada?

La mordida cruzada no siempre es visible de inmediato, especialmente si afecta solo un número reducido de dientes. Aun así, hay varias señales que conviene observar:

Dientes desalineados

El síntoma más evidente de la mordida cruzada es la desalineación de los dientes. Si los dientes superiores e inferiores no se alinean correctamente al cerrar la boca, es una señal clara de que puede haber mordida cruzada. Es posible notar que los dientes se superponen o que los superiores quedan detrás de los inferiores.

Dificultad para masticar y morder

Una de las consecuencias funcionales de la mordida cruzada es la dificultad para masticar y morder. La desalineación puede causar molestias al comer, ya que ciertos dientes podrían no estar en contacto adecuado entre sí. Esto puede derivar en una masticación ineficiente y posible malestar en la mandíbula.

Problemas del habla

En algunos casos, la mordida cruzada puede afectar la forma en que se habla. Los dientes desalineados pueden generar problemas del habla, como ceceo o dificultad para pronunciar ciertos sonidos.

Dolor mandibular y dolores de cabeza

La mordida cruzada puede tensar los músculos de la mandíbula y derivar en trastornos de la articulación temporomandibular (ATM), causando dolor en la mandíbula, el rostro o el cuello. Este malestar puede manifestarse a veces como dolores de cabeza, en especial si la desalineación de la mordida es grave.

Desgaste dental irregular

Cuando existe una mordida cruzada, ciertos dientes pueden soportar más presión que otros, lo que provoca un desgaste dental irregular. Con el tiempo, esto puede causar daño dental o incluso pérdida dentaria por el rechinado o la presión excesiva.

¿Qué ocurre si no se corrige la mordida cruzada?

Si no se trata, la mordida cruzada puede generar varios problemas dentales y de salud general:

• La desalineación de la mandíbula puede provocar trastornos de la ATM, con dolor, molestias y movimiento restringido. Con frecuencia derivan en problemas crónicos como chasquidos o crepitaciones, dolor al masticar y dificultad para abrir la boca.
• Los dientes desalineados de una mordida cruzada crean zonas donde el esmalte se desgasta de forma irregular. Con el tiempo se exponen las capas sensibles del diente y sube el riesgo de caries. Las fuerzas irregulares de la mordida también pueden ocasionar recesión gingival y enfermedad periodontal en algunos casos.
• Si la desalineación es lo bastante grave, puede provocar asimetría facial, con un lado del rostro que luce distinto del otro. Esto puede afectar la autoestima y la estética general de la sonrisa.
• La presión desbalanceada sobre ciertos dientes puede causar sensibilidad dental, desgaste del esmalte o enfermedad de las encías. Si la mordida cruzada no se trata, puede generar problemas de salud bucal a largo plazo, por eso conviene abordarla en cuanto se identifica para evitar estas complicaciones.

Cuidado bucal durante el tratamiento de la mordida cruzada

Durante el tratamiento de la mordida cruzada hay que cuidar los dientes y los aparatos:

Mantener la higiene bucal

Cepillarse y usar hilo dental con regularidad evita que la placa se acumule en los dientes desalineados durante el tratamiento. Siga las recomendaciones del dentista para limpiar alrededor de los brackets o aparatos utilizados para corregir la mordida cruzada.

Controlar las molestias y los ajustes

Si está en tratamiento ortodóncico para corregir la mordida cruzada, es posible que sienta algo de molestia mientras los dientes se van moviendo. Es normal mientras los dientes se mueven. Siga los consejos del ortodoncista sobre el manejo del dolor o las molestias. Los analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Citas de seguimiento periódicas

Las revisiones periódicas sirven para comprobar que el tratamiento avanza. En cada cita, el dentista u ortodoncista supervisa el progreso y ajusta el plan de tratamiento si hace falta para obtener los mejores resultados.

Por qué conviene tratarla temprano

Cuanto antes se identifica y trata la mordida cruzada, mejores son los resultados.

Prevenir complicaciones dentales a largo plazo

El tratamiento temprano ayuda a prevenir complicaciones a largo plazo como los trastornos de la ATM, el desgaste dental y la enfermedad de las encías. Corregir la mordida cruzada cuanto antes reduce el riesgo de estos problemas y mejora la salud bucal en general.

Facilitar la corrección ortodóncica en niños

Tratar la mordida cruzada en niños suele ser más sencillo y efectivo porque sus mandíbulas y dientes aún están en desarrollo. La intervención temprana puede guiar el crecimiento y la alineación correctos de la mandíbula, y reduce la necesidad de tratamientos más complejos después.

Guiar el crecimiento de la mandíbula

En los niños, tratar la mordida cruzada a tiempo ayuda a que la mandíbula crezca bien y a que los dientes salgan en la posición correcta. Eso evita problemas de mordida más adelante y deja una mordida más cómoda y funcional.

Opciones de tratamiento para la mordida cruzada

Hay varias formas de corregir una mordida cruzada, y la elección depende de la gravedad del caso y de la edad del paciente:

• Los brackets son el tratamiento más habitual: realinean los dientes y corrigen la mordida con el tiempo. Invisalign es otra opción para quienes buscan una solución más discreta y cómoda.
• Los expansores palatinos se usan con frecuencia en pacientes más jóvenes para ampliar el maxilar superior y corregir la mordida cruzada, de modo que los dientes superiores e inferiores encajen mejor.
• En casos más graves, puede combinarse aparatología extraoral con brackets para llevar los dientes y la mandíbula a la posición correcta.
• Algunos pacientes pueden usar aparatos removibles, como los alineadores transparentes, sobre todo cuando la desalineación no es muy pronunciada.
• La terapia miofuncional es una especie de fisioterapia para los músculos de la boca y el rostro, y ayuda a corregir problemas funcionales que contribuyen a la mordida cruzada.
• En casos extremos en los que otros tratamientos no son efectivos, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para reposicionar la mandíbula.

Cuándo consultar por una mordida cruzada

Corregir la mordida cruzada ayuda a mantener una buena salud bucal. Sin tratamiento, puede generar problemas dentales y funcionales importantes. Ya sea una mordida cruzada leve o un caso más grave, el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden dar beneficios a largo plazo. Consulte con su dentista u ortodoncista para definir el mejor plan según su situación específica.

En Neola Dental, en Minneola, le ayudamos a lograr una mordida equilibrada y saludable con planes de tratamiento personalizados. Si sospecha que tiene una mordida cruzada o quiere saber más sobre las opciones de tratamiento ortodóncico, nuestro equipo puede orientarle.

Preguntas frecuentes sobre la mordida cruzada

¿Qué causa una mordida cruzada?

Una mordida cruzada suele venir de una diferencia en el tamaño o la posición de los maxilares, muchas veces hereditaria. También puede aparecer tras chuparse el dedo o usar chupete por mucho tiempo, respirar por la boca, la caída tardía de los dientes de leche, o dientes que salen fuera de su lugar. Como varias causas se mezclan, el dentista u ortodoncista identifica el motivo antes de recomendar el tratamiento.

¿Puede una mordida cruzada causar problemas de ATM?

Sí. Cuando los dientes no encajan parejo, la mandíbula se desplaza para encontrar una mordida cómoda, y con el tiempo eso puede tensar la articulación y los músculos. Esa tensión se nota como dolor de mandíbula, chasquidos, dolores de cabeza o desgaste disparejo de los dientes. Corregir la mordida cruzada elimina la causa del desequilibrio.

¿Cómo corrigen los dentistas una mordida cruzada?

El tratamiento depende del tipo y la edad. Las opciones comunes incluyen brackets, alineadores transparentes y un expansor palatino para ensanchar el maxilar superior estrecho en niños, y en algunos casos en adultos una cirugía menor. El tratamiento temprano en niños suele ser más rápido porque la mandíbula todavía está creciendo.

¿Cuál es la diferencia entre una mordida cruzada anterior y posterior?

Una mordida cruzada anterior afecta los dientes de adelante, donde uno o más dientes superiores quedan por detrás de los inferiores. Una mordida cruzada posterior afecta los dientes de atrás, donde los superiores muerden por dentro de los inferiores en uno o ambos lados. Ambas se corrigen, pero requieren aparatos distintos.

¿Puede una mordida cruzada corregirse sola?

No. Una mordida cruzada no se resuelve sola y tiende a ser más difícil de tratar con la edad, cuando la mandíbula termina de crecer. Tratarla temprano, sobre todo en la niñez, es más sencillo y ayuda a prevenir el desgaste disparejo, los problemas de encías y la tensión en la mandíbula más adelante.